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97年の夏、私がイギリス東部の海沿いの町グレートヤーマスからヨークシャーに移ることが決まったとき、私の周りの人は口を揃えて、
「あー、あそこは英語しゃべらないから･･･」
と言いました。私はびびりまくり、
「あぁ、私の5ヶ月間の必死の努力も水の泡。また一からなのね〜･･･」
と出発前は心の準備に余念がありませんでした。
しかし、実際暮らしはじめると、いわれていた程でもなく、「あぁ暮らしていけそう･･･」とほっとしたのを覚えています。が、やっぱりなまりはかなりのもんです。
イントネーションが尻上がり、というか波があるというか、うねうねした感じ。ちょっときつく聞こえるという人もいます。
そして、単語の発音の仕方も独特です。典型的な例を挙げると、
- “LOVE”− 普通：「ラヴ」･･･ヨークシャー：「ロヴ」
- “PUB” − 普通：「パブ」･･･ヨークシャー：「プブ」
- “I don't know”− 普通：「アイ ドォント ノウ」･･･ヨークシャー：「ア ドォーン ノォォォ」
などなど･･･。
おっちゃんや子どもなどがしゃべっていると、私にはもう理解不能だったりします。（ご近所に住んでる、ジョンというおっちゃんが話し掛けてきたときは、いっつも全く一言も分からず、「あはは･･･はは･･」と苦笑いで相づちを打つのみでしたが、後で聞いたら「それは訛りじゃなくて、アル中で酔っ払ってるからだよ」ということらしい。なーんだ。）
この間、友人がロンドンから遊びに来たとき、とうとう
「ひかるさんの英語、やっぱりヨークシャー訛りですね」
と言われてしまいました。おぉ、もしかしたら、とは思っていたが、やっぱりか。ノォォォォ･･･
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